NWWL wandeling in de omgeving van Heerlen

Imstenraderbos

Vleermuizen en uilen voelen zich helemaal thuis in dit eeuwenoude beuken- en eikenbos in Zuid-Limburg vlak bij Heerlen. Hier omheen vind je nieuw bos en bloemrijke graslanden en akkers in een kleinschalig cultuurlandschap, Witsengracht genoemd.

Natuurgebied Imstenraderbos is Zuid-Limburg in het klein. Je vindt er een oud bos, een dal, hellingbos, landschapelementen, heuvels, graslanden, holle wegen, struwelen, scheerhagen en hoogstamboomgaarden. Geniet na een uitdagende klim van een adembenemend uitzicht over de het dal en de stad. Op het gezang van de vogels na, heerst in het diepe bos een bijzondere stilte. Vlakbij de stad en toch een wereld van verschil.

Beek, bos en kalkrijke gronden

Machtige beuken en zomereiken spelen een hoofdrol in dit eeuwenoude loofbos. Samen met de bron onder de Benzenraderhof vormt het bos het belangrijkste brongebied van de Geleenbeek. Waarschijnlijk staan hier de hoogste en meest majestueuze beuken van Nederland! Dankzij de voedselrijke bodem en hun leeftijd, de bomen stammen uit het einde van de 18e eeuw, konden ze zo groot worden.

Het bos ligt op de steile helling van een erosiegeul, ook wel een grub genoemd. De bodem in het westen van het bos bestaat uit een dik kalkrijk lösspakket. Hier groeien kruiden als slanke sleutelbloem en bosereprijs.

Uilen, roofvogels en vleermuizen

In het Imstenraderbos leven verschillende uilensoorten, waaronder de bosuil en ransuil, andere roofvogels en meerdere soorten vleermuizen. Op de akkers, graslanden en in landschapselementen als graften en (meidoorn)hagen, kun je vogels tegenkomen, zoals de patrijs, grauwe klauwier en grasmus. In het gebied liggen ook enkele dassenburchten.

Kasteel Imstenrade

Het Imstenraderbos hoorde vroeger bij kasteel Imstenrade, het was het jachtbos van de landheer. Het kasteel stond er nog in de 17e eeuw, toen landheer Graaf de Loë hier woonde. Nu zijn er nog grensstenen die uit die stammen, het kasteel is in de loop der tijd verdwenen.